Aplicable en España — basado en normativa española (BOE).Información empresarial confidencial y valiosa, protegida legalmente frente a su obtención, utilización o revelación ilícitas
Resumen rápido: El know-how, o secreto empresarial, es cualquier información o conocimiento, incluido el tecnológico, científico, industrial, comercial, organizativo o financiero, que no es generalmente conocido por las personas pertenecientes a los círculos en que normalmente se utilice ese tipo de información ni fácilmente accesible para ellas, que tiene valor empresarial precisamente por ser secreto, y que ha sido objeto de medidas razonables por parte de su titular para mantenerlo en secreto.
Definición flash: El know-how es información valiosa de una empresa protegida por ser secreta y objeto de medidas razonables, sin necesidad de registrarla como patente.
Etiqueta lingüística
Del inglés know-how («saber cómo»), traducido jurídicamente en España como «secreto empresarial».
Definición técnica
El art. 1 de la Ley 1/2019, de Secretos Empresariales, exige la concurrencia de tres requisitos acumulativos para que una información constituya secreto empresarial protegido: que no sea generalmente conocida ni fácilmente accesible para las personas pertenecientes a los círculos que normalmente manejan ese tipo de información; que tenga un valor empresarial, real o potencial, precisamente por ser secreta; y que su titular haya adoptado medidas razonables para mantenerla en secreto. A diferencia de las patentes, el secreto empresarial no exige registro público ni divulgación, protegiéndose mientras se mantengan estos tres requisitos, pero perdiendo toda protección si la información deja de ser secreta, incluso por causas ajenas a un acto ilícito de un tercero. Y protege solo frente a la obtención, utilización o revelación ilícitas (art. 3): es lícito obtener la misma información por descubrimiento o creación independientes, o por la observación, estudio, desmontaje o ensayo de un producto puesto a disposición del público o poseído lícitamente sin obligación que lo impida (art. 2.1).
Aplicación práctica
Para proteger eficazmente un secreto empresarial resulta imprescindible poder acreditar las medidas razonables de protección adoptadas (acuerdos de confidencialidad con empleados y colaboradores, restricciones de acceso, medidas de seguridad informática), pues su ausencia puede hacer perder la protección legal frente a terceros que accedan a la información, incluso de forma no autorizada. Y no sirve para restringir la movilidad de los trabajadores: no puede limitar el uso de la experiencia y las competencias adquiridas honestamente en su carrera ni imponer en los contratos de trabajo restricciones no previstas legalmente (art. 1.3); lo que sí cabe es pactar confidencialidad y exigir su cumplimiento (art. 3.2).
Contexto legal en España
Ley 1/2019, de Secretos Empresariales, art. 1 (definición de secreto empresarial).
Normas clave a tener en cuenta
La protección del secreto empresarial no exige registro público ni divulgación, a diferencia de la patente, pero se pierde íntegramente si la información deja de cumplir el requisito de secreto, incluso por causas ajenas a cualquier acto ilícito de un tercero. No: a diferencia de la patente, el secreto empresarial se protege sin necesidad de registro ni divulgación pública, bastando que la información cumpla los tres requisitos del art. 1 de la Ley 1/2019 (no ser generalmente conocida, tener valor empresarial por su carácter secreto, y estar sujeta a medidas razonables de protección). Contenido elaborado bajo la dirección editorial de DERECHO ABOGADOS, verificando cada norma sobre fuentes oficiales (BOE y jurisprudencia). Cada norma citada se verifica contra su texto consolidado en el BOE: se comprueba el identificador de la norma, que la redacción sea la vigente y que lo entrecomillado sea literal. Es una verificación editorial, no un visto colegiado. Este contenido es información general y no constituye asesoramiento legal sobre un caso concreto.Qué no es / diferencias clave
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