Aplicable en España — basado en normativa española (BOE).El nombre histórico de los bienes propios de la mujer casada: hoy, la categoría general de bienes privativos
Resumen rápido: Bienes parafernales era la denominación histórica de los bienes propios de la mujer casada que no formaban parte de la dote matrimonial. El régimen dotal desapareció del Código Civil con la reforma de 1981, y hoy esa categoría queda absorbida por la de bienes privativos, aplicable por igual a ambos cónyuges dentro de la sociedad de gananciales.
Definición flash: Nombre histórico de los bienes propios de la mujer casada, distintos de la dote. Hoy equivale a los bienes privativos del art. 1346 CC.
Etiqueta lingüística
Del griego parápherna, lo que se aporta al margen de la dote (phérne). El término llegó al castellano jurídico a través del Derecho romano y canónico, ligado al antiguo régimen dotal, en el que la mujer aportaba una dote administrada por el marido y conservaba, aparte, sus bienes parafernales.
Definición técnica
El régimen dotal, del que derivaba la categoría de bienes parafernales, desapareció del Código Civil español con la reforma de la Ley 11/1981, que equiparó plenamente a ambos cónyuges en la titularidad y gestión de su patrimonio. Desde entonces, la distinción relevante en el régimen económico matrimonial de gananciales ya no es entre dote y parafernales, sino entre bienes privativos y bienes gananciales, aplicable por igual al marido y a la mujer.
El artículo 1346 del Código Civil enumera los bienes privativos de cada cónyuge: los que le pertenecieran al comenzar la sociedad de gananciales; los que adquiera después por título gratuito -herencia, legado o donación-; los adquiridos a costa o en sustitución de bienes privativos; los adquiridos por derecho de retracto perteneciente a uno solo de los cónyuges; los bienes y derechos patrimoniales inherentes a la persona y los no transmisibles inter vivos; el resarcimiento por daños inferidos a la persona de uno de los cónyuges o a sus bienes privativos; las ropas y objetos de uso personal que no sean de extraordinario valor; y los instrumentos necesarios para el ejercicio de la profesión u oficio, salvo que formen parte de un establecimiento o explotación de carácter común. Es en esta categoría general -y no ya en una distinción por sexo del cónyuge- donde queda hoy comprendido lo que antes se llamaba parafernal.
Aplicación práctica
El término «bienes parafernales» puede seguir apareciendo en documentos, escrituras o testamentos antiguos, o en la resolución de situaciones jurídicas nacidas bajo la legislación anterior a 1981, en cuyo caso conviene interpretarlo con el sentido histórico que tenía entonces -bienes propios de la mujer al margen de la dote-, sin proyectar sobre él el régimen actual sin más.
En la práctica actual, lo relevante ya no es identificar «lo parafernal», sino calificar correctamente cada bien como privativo o ganancial conforme al artículo 1346, porque de esa calificación depende su régimen de administración, disposición y responsabilidad frente a terceros: cada cónyuge administra, dispone y disfruta libremente de sus propios bienes privativos, sin la limitación histórica que en el régimen dotal recaía sobre los bienes parafernales de la mujer.
Contexto legal en España
El régimen actual de bienes privativos, que absorbe históricamente la categoría de bienes parafernales, se regula en el artículo 1346 del Código Civil, dentro de la Sección 2.ª (De los bienes privativos y comunes) del Capítulo IV (De la sociedad de gananciales), Título III del Código Civil. El régimen dotal que dio origen al término fue derogado por la Ley 11/1981, de 13 de mayo.
Normas clave a tener en cuenta
Qué no es / diferencias clave
- Bienes gananciales
- Los bienes gananciales (art. 1347 CC) se atribuyen a ambos cónyuges por mitad al disolverse la sociedad, conforme al artículo 1344 del Código Civil. Los bienes privativos -categoría que absorbe históricamente lo parafernal- pertenecen en exclusiva a uno solo de los cónyuges.
- Dote
- La dote era el conjunto de bienes que la mujer aportaba al matrimonio para contribuir a sus cargas, administrada tradicionalmente por el marido. Los bienes parafernales eran, precisamente, los que quedaban fuera de esa dote. Ambas figuras desaparecieron del Código Civil con la reforma de 1981.
Términos relacionados
Dato de autoridad
El artículo 1346 del Código Civil enumera los bienes privativos de cada cónyuge sin distinción de sexo -entre ellos, los que le pertenecieran al comenzar la sociedad y los adquiridos después por título gratuito-, régimen que sustituyó por completo, tras la reforma de la Ley 11/1981, a la antigua distinción entre dote y bienes parafernales exclusiva de la mujer casada.
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Preguntas frecuentes sobre bienes parafernales
¿Los bienes parafernales siguen existiendo como categoría hoy?
No como categoría diferenciada: el régimen dotal del que formaban parte desapareció del Código Civil con la reforma de 1981. Hoy, lo que antes se llamaba parafernal se rige por las reglas generales de bienes privativos del artículo 1346, aplicables por igual a ambos cónyuges.
¿Qué bienes son privativos de cada cónyuge según el Código Civil?
Entre otros, los que cada cónyuge tenía antes de casarse, los adquiridos después por título gratuito -herencia, legado o donación-, los adquiridos a costa de bienes privativos, el resarcimiento por daños personales, y las ropas y objetos de uso personal que no sean de extraordinario valor.
¿Por qué ya no se usa el término bienes parafernales?
Porque derivaba del antiguo régimen dotal, en el que la mujer aportaba una dote administrada por el marido y conservaba aparte sus bienes parafernales. La Ley 11/1981 equiparó plenamente a ambos cónyuges y suprimió esa distinción.
Autoría y revisión editorial
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