Aplicable en España — basado en normativa española (BOE).Cláusula descriptiva del negocio jurídico cuyo error no invalida el acto
Resumen rápido: La demonstratio es, en la tradición jurídica romana y su desarrollo doctrinal posterior, la cláusula meramente descriptiva o identificativa incluida en un negocio jurídico (testamento, contrato), cuyo error o inexactitud no afecta a la validez del acto siempre que la verdadera voluntad de las partes o del testador pueda determinarse con certeza por otros medios, conforme al principio falsa demonstratio non nocet.
Definición flash: Una descripción errónea en un testamento o contrato no lo invalida si se puede saber con certeza qué (o a quién) se quería decir en realidad.
Etiqueta lingüística
Del latín demonstratio, de demonstrare («mostrar, señalar, describir»), «descripción o señalamiento».
Definición técnica
El principio falsa demonstratio non nocet («la falsa descripción no perjudica»), de origen romano clásico, se traduce en el derecho español vigente en el art. 773 CC, que dispone que el error en el nombre, apellido o cualidades del heredero no vicia la institución cuando de otra manera puede saberse ciertamente cuál sea la persona nombrada; y en el art. 675 CC, según el cual las disposiciones testamentarias se entienden en el sentido literal de sus palabras, «a no ser que aparezca claramente que fue otra la voluntad del testador». El mismo art. 773 marca el límite: si entre personas del mismo nombre y apellidos hay igualdad de circunstancias que no permite distinguir al instituido, ninguno será heredero. En los contratos, la misma idea tiene su propia norma en el art. 1281 CC, que exige atender a la intención evidente de los contratantes cuando las palabras parecieren contrarias a ella.
Aplicación práctica
Este principio ofrece una vía de salvación práctica frente a errores materiales en la redacción de testamentos o contratos (un nombre mal escrito, un dato erróneo del objeto), siempre que existan elementos suficientes, dentro o fuera del documento, para identificar con seguridad la verdadera voluntad de quien lo otorgó.
Contexto legal en España
Código Civil, arts. 675 y 773 (interpretación del testamento y error en la designación del heredero).
Normas clave a tener en cuenta
Qué no es / diferencias clave
- Error obstativo
- El error obstativo o error en la declaración impide la formación misma del consentimiento; la demonstratio falsa es un simple error descriptivo secundario que no afecta a la voluntad real, claramente identificable pese a la inexactitud de la descripción.
Términos relacionados
Dato de autoridad
El art. 773 CC condiciona expresamente la irrelevancia del error descriptivo a que pueda saberse ciertamente cuál es la persona a la que el testador quiso referirse, no bastando una mera conjetura sin base suficiente.
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Preguntas frecuentes sobre demonstratio
¿Cualquier error en un testamento se salva con este principio?
No: solo los errores meramente descriptivos, cuando puede determinarse con certeza la verdadera voluntad del testador por otros elementos; un error que genere duda irresoluble sobre quién o qué se designó no queda amparado por la demonstratio falsa: si hay varias personas del mismo nombre y apellidos y nada permite distinguir a la instituida, ninguna será heredera (artículo 773 del Código Civil).
Autoría y revisión editorial
Contenido elaborado bajo la dirección editorial de DERECHO ABOGADOS, verificando cada norma sobre fuentes oficiales (BOE y jurisprudencia).
Cada norma citada se verifica contra su texto consolidado en el BOE: se comprueba el identificador de la norma, que la redacción sea la vigente y que lo entrecomillado sea literal. Es una verificación editorial, no un visto colegiado. Este contenido es información general y no constituye asesoramiento legal sobre un caso concreto.