Aplicable en España — basado en normativa española (BOE).Carga o gravamen que el testador impone al heredero o legatario sobre lo que recibe
Resumen rápido: El modo, o carga modal, es una obligación o gravamen que el testador impone al heredero o legatario en relación con lo que recibe por herencia o legado, que no se entiende como condición salvo que esa fuera su voluntad: lo dejado puede pedirse desde luego, pero afianzando el cumplimiento de la carga y la devolución de lo percibido, con sus frutos e intereses, si se falta a ella (artículo 797 del Código Civil).
Definición flash: Carga que el testador impone a quien recibe la herencia o el legado; no es condición, pero quien la incumple debe devolver lo percibido (art. 797 CC).
Etiqueta lingüística
Del latín modus («medida, manera, límite»), aplicado a la limitación o carga impuesta sobre una disposición patrimonial.
Definición técnica
El art. 797 CC establece que la expresión del objeto de la institución o legado, la aplicación que haya de darse a lo dejado o la carga que el testador impusiere no se entenderán como condición, a no parecer que esa era su voluntad. El modo se distingue así claramente de la condición: mientras esta última suspende o resuelve la propia eficacia de la disposición testamentaria si no se cumple, el modo no la suspende: lo dejado puede pedirse desde luego, pero quien lo recibe ha de afianzar el cumplimiento de la carga y la devolución de lo percibido, con frutos e intereses, si falta a ella (art. 797 CC); y si la carga no puede cumplirse en sus términos sin culpa suya, se cumplirá en los más análogos a la voluntad del testador (art. 798 CC).
Aplicación práctica
Al redactar un testamento con cargas o finalidades concretas para el heredero o legatario, es recomendable que el testador precise expresamente las consecuencias del eventual incumplimiento (por ejemplo, la reversión de lo dejado), aunque la ley ya prevé que quien incumpla la carga devuelva lo percibido con sus frutos e intereses (art. 797 CC).
Contexto legal en España
Código Civil, artículos 797 y 798 (disposiciones modales y su distinción de la condición).
Normas clave a tener en cuenta
Qué no es / diferencias clave
- Condición testamentaria
- La condición suspende o resuelve la propia eficacia de la disposición testamentaria si no se cumple; el modo es una carga que acompaña a una disposición ya eficaz, que no suspende la adquisición, aunque su incumplimiento obliga a devolver lo percibido con sus frutos e intereses (art. 797 CC).
Términos relacionados
Dato de autoridad
El art. 797 CC dispone que la carga impuesta por el testador no se entiende como condición, «a no parecer que ésta era su voluntad», y que lo dejado de esta manera puede pedirse desde luego, afianzando el cumplimiento de lo mandado y «la devolución de lo percibido con sus frutos e intereses, si faltaren a esta obligación».
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Preguntas frecuentes sobre modo
¿Pierde el heredero lo recibido si no cumple una carga modal del testamento?
Puede perderlo: el modo no es una condición y lo dejado puede pedirse desde luego, pero quien lo recibe ha de afianzar el cumplimiento de la carga y la devolución de lo percibido, con sus frutos e intereses, si falta a ella (art. 797 CC). Si la carga no puede cumplirse sin culpa suya, se cumplirá en los términos más análogos a la voluntad del testador (art. 798 CC).
Autoría y revisión editorial
Contenido elaborado bajo la dirección editorial de DERECHO ABOGADOS, verificando cada norma sobre fuentes oficiales (BOE y jurisprudencia).
Cada norma citada se verifica contra su texto consolidado en el BOE: se comprueba el identificador de la norma, que la redacción sea la vigente y que lo entrecomillado sea literal. Es una verificación editorial, no un visto colegiado. Este contenido es información general y no constituye asesoramiento legal sobre un caso concreto.