Aplicable en España — basado en normativa española (BOE).El acto de auxiliar a un buque o bienes en peligro en el mar, que da derecho a un premio regulado por la Ley de Navegación Marítima
Resumen rápido: La operación de salvamento marítimo es, conforme al artículo 358 de la Ley de Navegación Marítima, todo acto emprendido para auxiliar o asistir a un buque, embarcación o artefacto naval, o para salvaguardar o recuperar otros bienes que se encuentren en peligro en cualesquiera aguas navegables, con la excepción expresa de las aguas continentales que no comunican con el mar y no son utilizadas por buques de navegación marítima. El derecho del salvador a un premio cuando la operación produce resultado útil no está en ese artículo, sino en el 362 de la misma ley.
Definición flash: Auxilio a un buque o bienes en peligro en aguas navegables (art. 358 LNM). Si hay resultado útil, el salvador tiene derecho a premio (art. 362 LNM).
Etiqueta lingüística
La ley reserva "salvamento" para el auxilio a buques o bienes en peligro en cualesquiera aguas navegables (salvo las continentales que no comunican con el mar ni son utilizadas por buques de navegación marítima) y lo distingue de figuras próximas: no es salvamento la asistencia a bienes fijados permanentemente a la costa, ni la actuación sobre patrimonio cultural subacuático, que se rige por su normativa específica.
Definición técnica
El artículo 358 de la Ley 14/2014, de Navegación Marítima define el salvamento como "todo acto emprendido para auxiliar o asistir a un buque, embarcación o artefacto naval, o para salvaguardar o recuperar cualesquiera otros bienes que se encuentren en peligro en cualesquiera aguas navegables, con excepción de las continentales que no están en comunicación con las aguas del mar y no son utilizadas por buques de navegación marítima", de modo que el precepto contiene tres exclusiones: a esas aguas continentales se suman la asistencia prestada a bienes fijados de manera permanente e intencional a la costa (art. 358.2) y cualquier operación que tenga por objeto el patrimonio cultural subacuático, que se rige por su legislación específica y los tratados internacionales vigentes en que España sea parte (art. 358.3). El artículo 361 permite a las partes contratar libremente las condiciones del salvamento, con el único límite inderogable de actuar con la diligencia necesaria para evitar o reducir al máximo los daños al medio ambiente; el capitán y el armador están facultados para celebrar ese contrato en nombre del propietario de los bienes a bordo. El artículo 360 aclara que las autoridades públicas que ordenen o supervisen un salvamento no tienen derecho a premio, pero sí lo tienen los salvadores que ejecutan las operaciones ordenadas o supervisadas por ellas.
Aplicación práctica
El derecho al premio depende de que la operación haya producido un resultado útil (art. 362), no del simple hecho de haber acudido en auxilio del buque, y las partes pueden contratar libremente las condiciones del salvamento con el límite inderogable de actuar con la diligencia necesaria para evitar o reducir al máximo los daños al medio ambiente (art. 361). Quien reclame un premio de salvamento tendrá que acreditar el peligro que corría el buque o los bienes y el resultado útil de la operación.
Contexto legal en España
El salvamento marítimo se regula en el capítulo III («Del salvamento») del título VI de la Ley 14/2014, de Navegación Marítima, artículo 358 y siguientes; según el artículo 357, el salvamento se rige por el Convenio Internacional sobre Salvamento Marítimo, hecho en Londres el 28 de abril de 1989.
Normas clave a tener en cuenta
Qué no es / diferencias clave
- Patrimonio cultural subacuático
- La recuperación de restos arqueológicos o pecios históricos queda expresamente excluida del régimen de salvamento del artículo 358.3 LNM y se rige por su legislación específica y los tratados internacionales sobre patrimonio cultural.
- Remolque portuario
- El remolque ordinario para maniobras en puerto es un servicio contratado sin situación de peligro; el salvamento presupone un buque o bienes en riesgo real, elemento que activa el derecho al premio.
Términos relacionados
Dato de autoridad
El artículo 358.4 de la Ley de Navegación Marítima extiende el concepto de salvamento al hallazgo y recuperación inmediata de bienes abandonados en las aguas o sus costas, salvo que sean producto del mismo mar o de las aguas navegables -como los recursos pesqueros-, lo que amplía la figura más allá del rescate de buques en peligro inminente.
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Preguntas frecuentes sobre operación de salvamento marítimo
¿Cualquier ayuda a un buque en el mar da derecho a premio?
No. El artículo 358 de la Ley de Navegación Marítima exige que exista una situación real de peligro, y es el artículo 362 el que condiciona el premio a que la operación haya producido un resultado útil, con el límite de que no puede exceder del valor del buque y demás bienes salvados; tampoco hay premio cuando los servicios se prestan a pesar de la prohibición expresa y razonable del armador o del capitán del buque asistido, o del propietario de cualesquiera otros bienes en peligro que no estén ni hayan estado a bordo del buque (art. 364 LNM); la simple colaboración sin riesgo previo no genera derecho a premio de salvamento.
¿Se puede pactar libremente el precio de un salvamento?
Sí, el artículo 361 LNM permite a las partes contratar libremente las condiciones, con el único límite inderogable de actuar con la diligencia necesaria para evitar o reducir los daños al medio ambiente.
¿Quién puede firmar el contrato de salvamento en nombre de la carga?
El capitán y el armador del buque están facultados para celebrar el contrato de salvamento en nombre del propietario de los bienes que se encuentren a bordo, según el artículo 361.2 LNM.
Autoría y revisión editorial
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Cada norma citada se verifica contra su texto consolidado en el BOE: se comprueba el identificador de la norma, que la redacción sea la vigente y que lo entrecomillado sea literal. Es una verificación editorial, no un visto colegiado. Este contenido es información general y no constituye asesoramiento legal sobre un caso concreto.