Aplicable en España — basado en normativa española (BOE).Cuando la ganancia o la pérdida dependen de un suceso incierto: el elemento que define el contrato aleatorio
Resumen rápido: El azar es el elemento de incertidumbre que caracteriza a los contratos aleatorios: aquellos en que una parte, o ambas recíprocamente, se obligan a dar o hacer algo en equivalencia de lo que la otra ha de dar o hacer, para el caso de un acontecimiento incierto o que ha de ocurrir en tiempo indeterminado. El seguro, la renta vitalicia y el juego son ejemplos característicos.
Definición flash: El azar es el elemento incierto que define el contrato aleatorio: la prestación depende de un suceso incierto o de fecha indeterminada (art. 1790 CC).
Etiqueta lingüística
Del árabe hispánico az-zahr, el dado. El término conserva en español su origen ligado al juego, y el Código Civil lo recoge técnicamente bajo la denominación «contratos aleatorios» -de alea, dado o suerte en latín-, más que como sustantivo autónomo.
Definición técnica
El artículo 1790 del Código Civil define el contrato aleatorio: aquel por el que una de las partes, o ambas recíprocamente, se obligan a dar o hacer alguna cosa en equivalencia de lo que la otra parte ha de dar o hacer, para el caso de un acontecimiento incierto, o que ha de ocurrir en tiempo indeterminado. El rasgo definitorio es precisamente el azar: a diferencia de los contratos conmutativos, donde las prestaciones de ambas partes están determinadas o son determinables desde el momento de la celebración, en el contrato aleatorio la existencia, la cuantía o el momento de una de las prestaciones -o de ambas- queda supeditada a un suceso incierto.
El Código Civil regula bajo esta categoría figuras muy distintas entre sí, unidas por ese elemento común de incertidumbre: el contrato de alimentos, que obliga a proporcionar vivienda, manutención y asistencia a una persona durante su vida a cambio de la transmisión de un capital, sin que se sepa de antemano cuánto tiempo durará esa obligación; la renta vitalicia, en la que la duración de los pagos depende de la vida de una o varias personas; y el juego y la apuesta, sometidos a un régimen especial de exigibilidad limitada, distinto del resto de contratos aleatorios. El contrato de seguro, aunque hoy se regula por su propia ley especial y no por el Código Civil, comparte la misma estructura aleatoria: la prestación de la aseguradora depende de que ocurra o no el siniestro cubierto.
Aplicación práctica
En la contratación de productos financieros o aseguradores con componente aleatorio, conviene identificar con claridad cuál es exactamente el suceso incierto del que depende la prestación, porque de ello dependen tanto el riesgo asumido por cada parte como, en su caso, la validez del contrato: un contrato presentado como conmutativo que en realidad oculta un elemento aleatorio no revelado adecuadamente puede plantear problemas de transparencia o de vicio del consentimiento.
El juego y la apuesta reciben, dentro de los contratos aleatorios, un tratamiento distinto y más restrictivo: el Código Civil limita la posibilidad de reclamar judicialmente lo perdido en juegos no autorizados, y la actividad del juego está además sometida a un régimen administrativo de autorización y control específico, distinto del régimen civil general de los contratos aleatorios.
Contexto legal en España
Los contratos aleatorios se regulan en el Título XII del Libro IV del Código Civil, artículo 1790 y siguientes, que incluye el contrato de alimentos, la renta vitalicia y el juego y la apuesta. El contrato de seguro, pese a compartir la estructura aleatoria, se rige por su propia ley especial, la Ley 50/1980, de Contrato de Seguro.
Normas clave a tener en cuenta
Qué no es / diferencias clave
- Contrato conmutativo
- En el contrato conmutativo las prestaciones de ambas partes están determinadas o son determinables desde el momento de la celebración. En el contrato aleatorio, la existencia, cuantía o momento de una de las prestaciones depende de un suceso incierto: el azar.
- Condición (elemento del negocio jurídico)
- Una condición suspensiva o resolutoria puede introducirse en cualquier tipo de contrato para supeditar sus efectos a un suceso futuro e incierto. El azar, en el contrato aleatorio, no es una cláusula accesoria: es el elemento que define la propia naturaleza y la cuantía de la prestación principal.
Términos relacionados
Dato de autoridad
El artículo 1790 del Código Civil define el contrato aleatorio como aquel en que las partes se obligan "para el caso de un acontecimiento incierto, o que ha de ocurrir en tiempo indeterminado" -la fórmula legal que fija el azar como elemento definitorio de esta categoría contractual.
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Preguntas frecuentes sobre azar (contratos de suerte o aleatorios)
¿Qué es un contrato aleatorio?
Aquel en que la prestación de una o ambas partes depende de un acontecimiento incierto, o que ha de ocurrir en tiempo indeterminado, según el artículo 1790 del Código Civil. El seguro, la renta vitalicia y el juego son ejemplos característicos.
¿El contrato de seguro se rige por el Código Civil?
No directamente: aunque comparte la estructura aleatoria -la prestación de la aseguradora depende de que ocurra el siniestro-, el contrato de seguro tiene su propia ley especial, la Ley 50/1980, de Contrato de Seguro.
¿Puedo reclamar judicialmente lo perdido en una apuesta?
El Código Civil somete el juego y la apuesta a un régimen de exigibilidad limitada, más restrictivo que el resto de contratos aleatorios, y la actividad del juego está además sujeta a un régimen administrativo de autorización específico.
Autoría y revisión editorial
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