Aplicable en España — basado en normativa española (BOE).Caución que garantiza los daños que una medida cautelar pueda causar al demandado
Resumen rápido: La contracautela es la caución que el tribunal exige al solicitante de una medida cautelar como condición para acordarla, destinada a responder de forma rápida y efectiva de los daños y perjuicios que dicha medida pudiera causar al patrimonio del demandado si finalmente la pretensión principal no prosperase.
Definición flash: Para lograr una medida cautelar, normalmente hay que depositar una garantía que cubra el daño que puedas causar si al final pierdes el pleito.
Etiqueta lingüística
De «contra-» y «cautela» (del latín cautio, «precaución, garantía»), la cautela que se exige a cambio de conceder otra cautela.
Definición técnica
El art. 728.3 LEC exige, salvo que expresamente se disponga otra cosa, que el solicitante de medidas cautelares preste caución suficiente para responder, de manera rápida y efectiva, de los daños y perjuicios que la adopción de la medida cautelar pudiera causar al patrimonio del demandado. El tribunal determina la caución «atendiendo a la naturaleza y contenido de la pretensión y a la valoración que realice» sobre el fundamento de la solicitud. Las formas admisibles no las enumera el art. 728, que se remite al párrafo segundo del apartado 3 del art. 529 LEC: dinero efectivo, aval solidario de duración indefinida y pagadero a primer requerimiento emitido por entidad de crédito o sociedad de garantía recíproca, o cualquier otro medio que, a juicio del tribunal, garantice la inmediata disponibilidad.
Aplicación práctica
La exigencia y cuantía de la contracautela es frecuentemente objeto de negociación o discusión ante el tribunal, ya que una caución excesiva puede en la práctica frustrar el acceso a una medida cautelar necesaria por su elevado coste, mientras que una insuficiente deja desprotegido al demandado frente a los daños que la medida pudiera causarle.
Contexto legal en España
Ley de Enjuiciamiento Civil, art. 728.3 (caución para la adopción de medidas cautelares).
Normas clave a tener en cuenta
Qué no es / diferencias clave
- Caución sustitutoria
- La contracautela la presta quien solicita la medida cautelar, para garantizar al demandado; la caución sustitutoria (art. 746 LEC) la presta el propio demandado para evitar o levantar la medida cautelar ya acordada, ofreciendo una garantía alternativa.
Términos relacionados
Qué formas se admiten y cuál conviene
La ley no impone una sola: caben el ingreso en la cuenta del juzgado, el aval bancario y otras garantías que el tribunal considere suficientes para responder de forma rápida y efectiva.
La elección no es indiferente. El ingreso inmoviliza dinero pero se constituye en el acto; el aval no inmoviliza fondos pero tarda en obtenerse y tiene coste. Conviene preguntar qué admite ese tribunal antes de gestionar nada, porque una medida urgente no espera a que llegue el aval.
Cuándo se recupera
La caución se devuelve cuando decae la razón de ser de la garantía: si la sentencia da la razón a quien pidió la medida, o si la medida se alza sin haber causado perjuicio al demandado.
Si la medida resultó indebida, en cambio, es la vía por la que el demandado cobra los daños que le causó. Por eso conviene calcular el importe con realismo desde el principio: una caución que no cubre el perjuicio previsible suele acabar en petición de ampliación.
Dato de autoridad
El art. 728.3 LEC impone la caución «salvo que expresamente se disponga otra cosa», y su último párrafo añade una dispensa que sí es valorativa: en los procedimientos en que se ejercite una acción de cesación en defensa de los intereses colectivos y difusos de los consumidores y usuarios, el Tribunal «podrá dispensar» de prestarla «atendidas las circunstancias del caso, así como la entidad económica y la repercusión social de los distintos intereses afectados». Fuera de ese supuesto y de los que otra norma exceptúe expresamente, la caución es la regla.
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Preguntas frecuentes sobre contracautela
¿Se puede pedir una medida cautelar sin prestar ninguna caución?
Como regla general no: el art. 728.3 LEC exige caución salvo que la propia ley disponga expresamente lo contrario. Y hay un supuesto en que el propio precepto permite al tribunal dispensarla valorando el caso: las acciones de cesación en defensa de los intereses colectivos y difusos de los consumidores y usuarios.
¿Quién decide la forma y la cuantía de la caución?
El tribunal, que ha de fijar una caución suficiente para responder de manera rápida y efectiva de los daños que la medida pudiera causar al patrimonio del demandado. Puede consistir en dinero en efectivo, aval bancario u otra garantía que asegure la inmediata disponibilidad.
¿Es lo mismo la contracautela que la caución sustitutoria?
No, y la diferencia está en quién la presta y para qué. La contracautela la presta quien solicita la medida cautelar, para garantizar al demandado. La caución sustitutoria la presta el propio demandado, para evitar o levantar una medida ya acordada ofreciendo una garantía alternativa.
Autoría y revisión editorial
Contenido elaborado bajo la dirección editorial de DERECHO ABOGADOS, verificando cada norma sobre fuentes oficiales (BOE y jurisprudencia).
Cada norma citada se verifica contra su texto consolidado en el BOE: se comprueba el identificador de la norma, que la redacción sea la vigente y que lo entrecomillado sea literal. Es una verificación editorial, no un visto colegiado. Este contenido es información general y no constituye asesoramiento legal sobre un caso concreto.