Aplicable en España — basado en normativa española (BOE).La promesa de matrimonio, que no obliga a casarse pero puede generar la obligación de resarcir gastos si se incumple sin causa
Resumen rápido: Los esponsales son la promesa de matrimonio entre dos personas. El artículo 42 del Código Civil establece que la promesa de matrimonio no produce obligación de contraerlo ni de cumplir lo que se hubiere estipulado para el supuesto de su no celebración, y que no se admitirá a trámite la demanda en que se pretenda su cumplimiento.
Definición flash: Promesa de matrimonio: no obliga a casarse, pero romperla sin causa obliga a resarcir gastos y deudas asumidos por la boda; caduca al año (art. 43 CC).
Etiqueta lingüística
El término «esponsales» ha caído en desuso en el habla corriente, donde se prefiere hablar directamente de «estar prometidos» o «comprometidos». Jurídicamente, sin embargo, la figura conserva relevancia práctica: aunque nadie puede ser obligado a casarse ni exigir el cumplimiento de la promesa, la ley sí reconoce consecuencias económicas cuando la ruptura del compromiso se produce sin causa y ha generado gastos en consideración al matrimonio prometido.
Definición técnica
El artículo 42 del Código Civil excluye cualquier obligación de contraer matrimonio derivada de la promesa, e impide incluso que se admita a trámite una demanda que pretenda su cumplimiento forzoso. El artículo 43 CC matiza esta regla: el incumplimiento sin causa de la promesa cierta de matrimonio, hecha por persona mayor de edad o por menor emancipado, produce la obligación de resarcir a la otra parte los gastos hechos y las obligaciones contraídas en consideración al matrimonio prometido. Esta acción de resarcimiento caduca al año, contado desde el día de la negativa a la celebración del matrimonio.
Aplicación práctica
Si una promesa de matrimonio se rompe sin causa después de que una de las partes haya incurrido en gastos concretos en consideración a la boda prometida —por ejemplo, anticipos ya pagados o compromisos económicos asumidos—, existe la posibilidad de reclamar su resarcimiento conforme al artículo 43 del Código Civil. Conviene tener presente que esa acción caduca al año desde la negativa a celebrar el matrimonio, por lo que no conviene demorar la reclamación.
Contexto legal en España
Los esponsales se regulan en los artículos 42 y 43 del Código Civil, con la redacción dada por la Ley 30/1981, de 7 de julio, que limita los efectos jurídicos de la promesa incumplida al resarcimiento de gastos y obligaciones.
Normas clave a tener en cuenta
Qué no es / diferencias clave
- Esponsales y matrimonio
- Los ESPONSALES son la mera promesa de matrimonio, sin efectos vinculantes de casarse (artículo 42 CC). El MATRIMONIO es el vínculo jurídico efectivamente constituido conforme a las formas legales, con el conjunto de derechos y obligaciones propios del estado civil de casado.
Términos relacionados
Dato de autoridad
El artículo 43 del Código Civil establece: «El incumplimiento sin causa de la promesa cierta de matrimonio hecha por persona mayor de edad o por menor emancipado sólo producirá la obligación de resarcir a la otra parte de los gastos hechos y las obligaciones contraídas en consideración al matrimonio prometido».
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Preguntas frecuentes sobre esponsales
¿Qué son los esponsales?
Son la promesa de matrimonio entre dos personas, que según el artículo 42 del Código Civil no obliga a contraer matrimonio ni permite exigir judicialmente su cumplimiento.
¿Se puede reclamar algo si se rompe una promesa de matrimonio?
Sí, si el incumplimiento es sin causa, el artículo 43 del Código Civil permite reclamar el resarcimiento de los gastos hechos y las obligaciones contraídas en consideración al matrimonio prometido.
¿Cuánto tiempo hay para reclamar el resarcimiento de gastos por ruptura de esponsales?
Un año, contado desde el día de la negativa a la celebración del matrimonio, según el artículo 43 del Código Civil.
¿Puede exigirse judicialmente que se cumpla la promesa de matrimonio?
No, el artículo 42 del Código Civil establece expresamente que no se admitirá a trámite la demanda en que se pretenda el cumplimiento de la promesa de matrimonio.
Autoría y revisión editorial
Contenido elaborado bajo la dirección editorial de DERECHO ABOGADOS, verificando cada norma sobre fuentes oficiales (BOE y jurisprudencia).
Cada norma citada se verifica contra su texto consolidado en el BOE: se comprueba el identificador de la norma, que la redacción sea la vigente y que lo entrecomillado sea literal. Es una verificación editorial, no un visto colegiado. Este contenido es información general y no constituye asesoramiento legal sobre un caso concreto.