Exhorto

Para qué se usa en la práctica

Un juzgado tiene competencia sobre su territorio. Cuando necesita que se haga algo fuera de él, no se desplaza: pide auxilio al juzgado del lugar.

• Notificar o emplazar a alguien que vive en otro partido judicial
• Tomar declaración a un testigo o a una parte que reside lejos
• Practicar embargos o diligencias sobre bienes situados en otro territorio
• Reconocimientos judiciales que exigen presencia en un lugar concreto

Por qué importa aunque parezca un trámite interno

Importa por una razón muy concreta: es donde se pierde el tiempo.

Un exhorto sale de un juzgado, entra en otro, se señala, se practica y se devuelve. Cada uno de esos pasos tiene su cola, y el procedimiento de origen queda esperando. Es uno de los motivos habituales de que un asunto se demore meses sin que ocurra nada visible.

De ahí que en la práctica se procure evitarlo cuando hay alternativa: los medios telemáticos permiten hoy que muchas declaraciones se practiquen por videoconferencia sin necesidad de auxilio, y solicitarlo así puede ahorrar un trimestre.

Y conviene saber que su estado se puede consultar y su demora se puede reclamar. Un exhorto perdido es una causa real de paralización.

El auxilio judicial internacional es otra cosa

Cuando la actuación debe practicarse en otro país, ya no se llama exhorto en sentido propio y el mecanismo cambia por completo.

Dentro de la Unión Europea existen reglamentos de obtención de prueba y de notificación que permiten la comunicación directa entre órganos judiciales, con formularios normalizados y plazos.

Fuera de ella se recurre a convenios internacionales o a la vía diplomática, con comisiones rogatorias, que son notoriamente más lentas.

La diferencia práctica es de escala: una diligencia entre juzgados españoles se mide en semanas o meses; una comisión rogatoria a un país sin convenio puede medirse en años. Es un dato a tener en cuenta al plantear un asunto con elemento extranjero.