Aplicable en España — basado en normativa española (BOE).El órgano que representa al pueblo español, formado por el Congreso de los Diputados y el Senado, e inviolable
Resumen rápido: Las Cortes Generales son el órgano que representa al pueblo español y está formado por el Congreso de los Diputados y el Senado. El artículo 66.1 de la Constitución las define así, y el artículo 66.2 les atribuye el ejercicio de la potestad legislativa del Estado, la aprobación de sus presupuestos, el control de la acción del Gobierno y las demás competencias que les atribuya la Constitución.
Definición flash: Representan al pueblo español; formadas por Congreso y Senado, ejercen la potestad legislativa y controlan al Gobierno.
Etiqueta lingüística
En el habla común, «las Cortes» se usa a veces como sinónimo de «el Parlamento» sin más distinción. Constitucionalmente, el término «Cortes Generales» designa de forma precisa el conjunto bicameral formado por dos cámaras con funciones y composición distintas —el Congreso de los Diputados y el Senado—, y no una de ellas por separado.
Definición técnica
El artículo 66.2 de la Constitución atribuye a las Cortes Generales tres funciones centrales: el ejercicio de la potestad legislativa del Estado, la aprobación de los Presupuestos Generales, y el control de la acción del Gobierno, además de las demás competencias que la Constitución les asigne. El artículo 66.3 CE declara que las Cortes Generales son inviolables, garantía que protege el funcionamiento institucional de la representación popular.
Aplicación práctica
Si sigues el proceso de aprobación de una ley estatal, conviene recordar que, salvo excepciones concretas previstas en la Constitución, intervienen las dos cámaras que forman las Cortes Generales: el Congreso de los Diputados y el Senado, cada una con su propio procedimiento y plazos. La función de control de la acción del Gobierno, reconocida en el artículo 66.2 CE, se ejerce principalmente a través de mecanismos parlamentarios como las preguntas, interpelaciones y comisiones de investigación.
Contexto legal en España
Las Cortes Generales se regulan en el artículo 66 y siguientes de la Constitución Española, dentro del Título III, dedicado a las Cortes Generales.
Normas clave a tener en cuenta
Qué no es / diferencias clave
- Cortes Generales y Congreso de los Diputados
- Las CORTES GENERALES son el conjunto bicameral formado por el Congreso de los Diputados y el Senado (artículo 66.1 CE). El CONGRESO DE LOS DIPUTADOS es una de esas dos cámaras, con composición y funciones propias (artículo 68 CE), no el conjunto de las Cortes Generales.
Términos relacionados
Bicameral no significa dos cámaras equivalentes
En el procedimiento legislativo ordinario intervienen las dos, pero su peso no es el mismo. Describir al Senado como una cámara capaz de bloquear una ley cuenta mal el sistema y lleva a esperar del trámite algo que no ocurre.
Para seguir la tramitación de una norma, lo útil es saber en qué momento pasa a cada cámara y qué puede hacer cada una en ese momento.
Inviolabilidad de las Cámaras y prerrogativa parlamentaria
Son dos cosas distintas y se confunden con frecuencia. Una protege a las Cámaras como órgano; las prerrogativas de diputados y senadores protegen a las personas, tienen su propio alcance y sus propios límites.
Mezclarlas lleva a afirmar impunidades que no existen, o a negar garantías que sí están previstas. Ante un caso concreto, conviene mirar cuál de las dos está en juego.
Dato de autoridad
El artículo 66.1 de la Constitución Española establece: «Las Cortes Generales representan al pueblo español y están formadas por el Congreso de los Diputados y el Senado».
Preguntas frecuentes sobre cortes generales
¿Qué son las Cortes Generales?
El órgano que representa al pueblo español, formado por el Congreso de los Diputados y el Senado, según el artículo 66.1 de la Constitución.
¿Qué funciones tienen las Cortes Generales?
Ejercen la potestad legislativa del Estado, aprueban sus Presupuestos, controlan la acción del Gobierno y tienen las demás competencias que les atribuya la Constitución, según el artículo 66.2 CE.
¿Son las Cortes Generales lo mismo que el Congreso de los Diputados?
No, las Cortes Generales son el conjunto formado por el Congreso de los Diputados y el Senado; el Congreso es solo una de esas dos cámaras.
¿Qué significa que las Cortes Generales son inviolables?
Es una garantía institucional reconocida en el artículo 66.3 de la Constitución que protege el funcionamiento de la representación popular.
Autoría y revisión editorial
Contenido elaborado bajo la dirección editorial de DERECHO ABOGADOS, verificando cada norma sobre fuentes oficiales (BOE y jurisprudencia).
Cada norma citada se verifica contra su texto consolidado en el BOE: se comprueba el identificador de la norma, que la redacción sea la vigente y que lo entrecomillado sea literal. Es una verificación editorial, no un visto colegiado. Este contenido es información general y no constituye asesoramiento legal sobre un caso concreto.