Aplicable en España — basado en normativa española (BOE).La teoría, hoy superada, que explicaba las inmunidades diplomáticas como una proyección del territorio del Estado acreditante
Resumen rápido: La extraterritorialidad es la teoría, hoy superada, que explicaba como proyección del territorio extranjero el conjunto de inmunidades y privilegios, reconocidos por el Derecho Internacional, en cuya virtud ciertos espacios -las misiones diplomáticas- y ciertas personas -los agentes diplomáticos- quedan sustraídos, total o parcialmente, de la jurisdicción del Estado en cuyo territorio se encuentran físicamente, aunque la doctrina moderna prefiere explicar este régimen por la función que cumple -garantizar el ejercicio independiente de la representación diplomática- más que por una ficción de territorio ajeno.
Definición flash: Teoría superada que explicaba las inmunidades diplomáticas como un trozo de territorio extranjero; hoy se fundan en la función (Convenio de Viena de 1961).
Etiqueta lingüística
«Extraterritorialidad» combina «extra» (fuera de) y «territorio»: la idea, hoy revisada por la doctrina, de que la embajada o la persona del diplomático se consideran, a estos efectos, como si estuvieran fuera del territorio del Estado receptor, aunque físicamente se encuentren dentro de él.
Definición técnica
El régimen actual de las inmunidades diplomáticas, que la vieja teoría de la extraterritorialidad pretendía explicar, se articula, fundamentalmente, en torno al Convenio sobre Relaciones Diplomáticas, firmado en Viena el 18 de abril de 1961 y en vigor para España desde el 21 de diciembre de 1967 (BOE-A-1968-108), que reconoce la inviolabilidad de los locales de la misión diplomática -no pueden ser objeto de registro, requisa, embargo o medida de ejecución sin consentimiento del jefe de la misión- y la inviolabilidad personal del agente diplomático, que no puede ser objeto de ninguna forma de detención o arresto (artículo 29), y su inmunidad de jurisdicción en el Estado receptor: plena en lo penal y, en lo civil y administrativo, con solo tres excepciones -acciones reales sobre inmuebles privados, sucesiones en que intervenga a título privado y actividades profesionales o comerciales ajenas a sus funciones- (artículo 31.1), renunciable únicamente de forma expresa por el Estado acreditante (artículo 32). La doctrina contemporánea explica este régimen sobre todo por la teoría del interés de la función -garantizar que la misión pueda desempeñar su labor con independencia-, más que por la vieja ficción de la extraterritorialidad como «trozo de territorio extranjero».
Aplicación práctica
En la práctica, el régimen que la extraterritorialidad pretendía explicar no significa que el recinto de una embajada deje de estar sujeto a la soberanía territorial del Estado receptor -sigue siéndolo, y el Derecho aplicable dentro de ella sigue siendo, en principio, el de ese Estado-, sino que las autoridades de ese Estado no pueden entrar ni actuar dentro de la misión sin consentimiento, ni procesar al personal diplomático protegido: es un régimen de inmunidad de ejecución y de jurisdicción, no una alteración de la soberanía territorial en sentido estricto.
Contexto legal en España
Las inmunidades que la vieja teoría de la extraterritorialidad pretendía explicar se regulan en el Convenio sobre Relaciones Diplomáticas de Viena de 1961 (BOE-A-1968-108), en vigor para España desde el 21 de diciembre de 1967.
Normas clave a tener en cuenta
Qué no es / diferencias clave
- Inmunidad de jurisdicción del Estado
- La extraterritorialidad diplomática protege a la misión y a sus agentes concretos; la inmunidad de jurisdicción del Estado extranjero como tal -por sus actos de soberanía- es una institución distinta del Derecho Internacional Público, con fundamento y alcance propios.
Términos relacionados
Dato de autoridad
El Convenio sobre Relaciones Diplomáticas de Viena de 1961, en vigor para España desde el 21 de diciembre de 1967, reconoce la inviolabilidad de los locales de la misión diplomática y la inmunidad personal del agente diplomático frente a la jurisdicción del Estado receptor.
Preguntas frecuentes sobre extraterritorialidad
¿Qué es la extraterritorialidad diplomática?
La teoría, hoy superada, que explicaba las inmunidades de los locales de la misión diplomática y de sus agentes como si fueran territorio del Estado acreditante. Esas inmunidades las reconoce hoy el Convenio de Viena de 1961, que las funda en la función de la misión.
¿Significa que la embajada deja de estar en territorio español?
No en sentido estricto: sigue sujeta a la soberanía territorial, pero las autoridades españolas no pueden entrar ni actuar dentro de ella sin consentimiento del jefe de la misión.
¿Puede un diplomático ser procesado en el Estado receptor?
No en lo penal: el artículo 31.1 del Convenio de Viena le reconoce inmunidad de jurisdicción penal plena, y en lo civil y administrativo solo admite tres excepciones; el Estado acreditante puede renunciar a ella, siempre de forma expresa (artículo 32).
Autoría y revisión editorial
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