Aplicable en España — basado en normativa española (BOE).La parte del beneficio anual que toda sociedad de capital debe destinar obligatoriamente a reservas
Resumen rápido: La reserva legal es la parte del beneficio del ejercicio que toda sociedad de capital debe destinar obligatoriamente a reservas: en todo caso, una cifra igual al diez por ciento del beneficio, hasta que la reserva legal alcance, al menos, el veinte por ciento del capital social. El artículo 274 del texto refundido de la Ley de Sociedades de Capital la regula.
Definición flash: Parte del beneficio -el 10 %- que la sociedad de capital debe destinar a reserva hasta que esta alcance al menos el 20 % del capital (art. 274 LSC).
Etiqueta lingüística
«Reserva» describe su función: retener parte del beneficio dentro de la sociedad, sin repartirlo entre los socios, como colchón patrimonial frente a pérdidas futuras.
Definición técnica
En sentido técnico, el artículo 274 del texto refundido de la Ley de Sociedades de Capital impone, en todo caso, destinar una cifra igual al diez por ciento del beneficio del ejercicio a la reserva legal, hasta que esta alcance al menos el veinte por ciento del capital social. Mientras no se supere ese límite, la reserva legal solo puede destinarse a la compensación de pérdidas, y únicamente si no existen otras reservas disponibles suficientes para ese fin, lo que la distingue de las reservas voluntarias, de disposición más libre para la sociedad. La otra aplicación que la ley le permite es el aumento de capital con cargo a reservas: en la limitada, toda la reserva legal; en la anónima, la parte que exceda del diez por ciento del capital ya aumentado (art. 303.1).
Aplicación práctica
En la práctica, la obligación de dotar la reserva legal limita el importe de beneficios que puede repartirse como dividendo cada ejercicio: antes de acordar el reparto, la junta general debe verificar que se ha cubierto la dotación mínima legal, so pena de que el reparto resulte contrario a la ley.
Contexto legal en España
La reserva legal se regula en el artículo 274 del texto refundido de la Ley de Sociedades de Capital.
Normas clave a tener en cuenta
Un dato con relevancia práctica: mientras no supere el veinte por ciento del capital social, la reserva legal solo puede aplicarse a compensar pérdidas si no existen otras reservas disponibles suficientes para ese fin, conforme al propio artículo 274.2 LSC. La parte del beneficio anual que toda sociedad de capital debe reservar obligatoriamente, según el artículo 274 de la Ley de Sociedades de Capital. Una cifra igual al diez por ciento, hasta que la reserva legal alcance, al menos, el veinte por ciento del capital social (art. 274.1). Mientras no supere el límite legal, para compensar pérdidas si no existen otras reservas disponibles suficientes (art. 274.2); y también para aumentar el capital: en la sociedad limitada, en su totalidad, y en la anónima, en la parte que exceda del diez por ciento del capital ya aumentado (art. 303.1). Sí, limita el importe de beneficios que puede repartirse, porque debe cubrirse antes la dotación mínima legal. Sí, el artículo 274 LSC la exige en todo caso. Y la sociedad limitada cuyo capital no alcance tres mil euros tiene una regla más exigente: debe destinar a reserva legal al menos el veinte por ciento del beneficio hasta que la reserva, junto con el capital, sume tres mil euros (art. 4.1). Contenido elaborado bajo la dirección editorial de DERECHO ABOGADOS, verificando cada norma sobre fuentes oficiales (BOE y jurisprudencia). Cada norma citada se verifica contra su texto consolidado en el BOE: se comprueba el identificador de la norma, que la redacción sea la vigente y que lo entrecomillado sea literal. Es una verificación editorial, no un visto colegiado. Este contenido es información general y no constituye asesoramiento legal sobre un caso concreto.Qué no es / diferencias clave
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Preguntas frecuentes sobre reserva legal
¿Qué es la reserva legal?
¿Qué porcentaje del beneficio debe destinarse a la reserva legal?
¿Para qué puede usarse la reserva legal?
¿Afecta la reserva legal al reparto de dividendos?
¿Es obligatoria para todas las sociedades de capital?
Autoría y revisión editorial