Aplicable en España — basado en normativa española (BOE).1Lo primero: identifica desde cuándo cuenta el plazo
Actualizado el 3 de agosto de 2026. Los plazos de esta guía se revisan cuando cambia la norma que los fija; comprueba la fecha de actualización antes de aplicar cualquier plazo a un caso real.
El artículo 448.1 de la Ley de Enjuiciamiento Civil reconoce el derecho a recurrir: «contra las resoluciones de los Tribunales... que les afecten desfavorablemente, las partes podrán interponer los recursos previstos en la ley». Pero el punto de partida del plazo no es el día en que te enteras del contenido por otra vía, ni el día en que decides actuar.
El artículo 448.2 lo fija con precisión: «los plazos para recurrir se contarán desde el día siguiente al de la notificación de la resolución que se recurra», o de la notificación de su aclaración si se pidió una. Confirma la fecha exacta de notificación antes de contar los días: es el dato del que depende todo lo demás.
2El recurso de apelación: 20 días desde la notificación
Para la sentencia dictada en primera instancia, la vía habitual es el recurso de apelación. El artículo 458.1 de la Ley de Enjuiciamiento Civil establece que se interpondrá «ante el tribunal que sea competente para conocer del mismo, en el plazo de veinte días desde la notificación de la resolución impugnada, debiendo acompañarse copia de dicha resolución».
El escrito de interposición no es un simple aviso de que se recurre: el artículo 458.2 exige exponer las alegaciones en que se basa la impugnación, citando la resolución apelada y los pronunciamientos concretos que se impugnan. Presentar el recurso sin razonar los motivos no cumple lo que pide la ley.
3Qué ocurre después de presentar el recurso: la otra parte puede oponerse
Admitido el recurso, el artículo 461.1 de la Ley de Enjuiciamiento Civil da traslado a la parte contraria, «emplazándolas por diez días para que presenten escrito de oposición al recurso o, en su caso, de impugnación de la resolución apelada en lo que le resulte desfavorable».
Esto significa que quien no recurrió inicialmente puede, al recibir el traslado, impugnar también aquellos puntos de la sentencia que le perjudicaban a él, aunque no hubiera presentado su propio recurso dentro del plazo original. El procedimiento no queda cerrado a lo que planteó quien recurrió primero.
4Cuándo una resolución se vuelve firme, y qué significa eso
El artículo 207.2 de la Ley de Enjuiciamiento Civil define las resoluciones firmes como «aquéllas contra las que no cabe recurso alguno bien por no preverlo la ley, bien porque, estando previsto, ha transcurrido el plazo legalmente fijado sin que ninguna de las partes lo haya presentado».
El efecto de la firmeza es definitivo: el artículo 207.3 establece que las resoluciones firmes «pasan en autoridad de cosa juzgada y el tribunal del proceso en que hayan recaído deberá estar en todo caso a lo dispuesto en ellas». Dejar pasar el plazo de 20 días sin recurrir, aunque sea por descuido, produce el mismo efecto que no haber tenido intención de recurrir nunca.
Cuándo pedir ayuda profesional
Redactar un recurso de apelación exige algo más que discrepar del resultado: hay que identificar con precisión qué pronunciamientos se impugnan y sobre qué base jurídica, dentro de un plazo que no se detiene por vacaciones ni por estar buscando abogado. Si acabas de recibir una resolución desfavorable, conviene consultar con un abogado lo antes posible, no cuando el plazo esté a punto de agotarse.
Preguntas frecuentes
¿Desde cuándo cuenta el plazo para recurrir una sentencia?
Desde el día siguiente a la notificación de la resolución, según el artículo 448.2 de la Ley de Enjuiciamiento Civil, no desde el día en que te enteras del contenido por otra vía ni desde que decides actuar.
¿Cuánto tiempo tengo para apelar una sentencia?
20 días desde la notificación, según el artículo 458.1 de la Ley de Enjuiciamiento Civil. El escrito debe acompañar copia de la resolución y exponer las alegaciones en que se basa la impugnación.
¿La otra parte puede responder a mi recurso?
Sí. El artículo 461.1 de la Ley de Enjuiciamiento Civil le da 10 días para presentar oposición al recurso, o para impugnar también la sentencia en lo que le resultara desfavorable a ella, aunque no hubiera recurrido inicialmente.
¿Qué pasa si dejo pasar el plazo sin recurrir?
La resolución se vuelve firme y pasa en autoridad de cosa juzgada, según el artículo 207 de la Ley de Enjuiciamiento Civil: el tribunal queda vinculado a lo dispuesto en ella, sin posibilidad ya de recurso.
¿Toda sentencia se puede recurrir?
No. El artículo 207.2 de la Ley de Enjuiciamiento Civil contempla también las resoluciones firmes porque la ley no prevé recurso alguno contra ellas, no solo por dejar pasar el plazo.
Fuentes
Redacción de derechoabogados.es
Coordina la línea editorial de Derecho Abogados: firma y revisa las piezas de actualidad jurídica, las fichas del diccionario y los contenidos de cada especialidad del directorio. En cada pieza cita la norma o la sentencia que la sustenta, para que lo que se lee aquí se pueda comprobar en la fuente original.