Aplicable en España — basado en normativa española (BOE).Concesión discrecional de la nacionalidad española por el Gobierno, sin residencia previa
Resumen rápido: La carta de naturaleza es el modo excepcional de adquisición de la nacionalidad española, otorgado de forma discrecional por el Gobierno mediante Real Decreto cuando en el interesado concurren circunstancias excepcionales, sin necesidad de cumplir el requisito general de residencia previa en España exigido para la naturalización ordinaria.
Definición flash: La carta de naturaleza es que el Gobierno te dé la nacionalidad española directamente, sin haber vivido antes en España, por circunstancias excepcionales.
Etiqueta lingüística
De «carta» (documento, del latín charta) y «naturaleza» en su sentido antiguo de origen o condición nacional, expresión heredada del derecho histórico español para la concesión regia de nacionalidad.
Definición técnica
El art. 21.1 CC dispone que la nacionalidad española se adquiere por carta de naturaleza, otorgada discrecionalmente mediante Real Decreto, cuando en el interesado concurran circunstancias excepcionales, a diferencia de la nacionalidad por residencia (art. 22 CC), que exige un periodo determinado de residencia legal continuada y se concede o deniega conforme a criterios reglados, no discrecionales. La discrecionalidad de la carta de naturaleza implica que su denegación no exige motivación específica ni es plenamente revisable en cuanto al fondo por los tribunales, a diferencia de la nacionalidad por residencia. Concedida la carta, la adquisición solo es válida si el interesado mayor de catorce años jura o promete fidelidad al Rey y obediencia a la Constitución y a las leyes, renuncia a su anterior nacionalidad (salvo los naturales de los países del artículo 24.1 y los sefardíes originarios de España) y la adquisición se inscribe en el Registro Civil (artículo 23).
Aplicación práctica
La carta de naturaleza se ha empleado históricamente para casos mediáticos o de especial relevancia pública (deportistas de élite, personas perseguidas por motivos políticos o religiosos, descendientes de sefardíes antes de la ley específica de 2015), precisamente porque permite prescindir del requisito de residencia previa exigido en la vía ordinaria.
Contexto legal en España
Código Civil, art. 21.1 (carta de naturaleza).
Normas clave a tener en cuenta
Qué no es / diferencias clave
- Nacionalidad por residencia
- La nacionalidad por residencia (art. 22 CC) exige un periodo legal de residencia continuada y se concede conforme a criterios reglados; la carta de naturaleza es discrecional, no exige residencia previa y se reserva a circunstancias excepcionales apreciadas libremente por el Gobierno.
Términos relacionados
Dato de autoridad
El art. 21.1 CC califica expresamente la carta de naturaleza como una concesión discrecional del Gobierno, característica que la distingue de todas las demás vías de adquisición de la nacionalidad española, sujetas a criterios reglados y control judicial pleno.
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Preguntas frecuentes sobre carta de naturaleza
¿Se puede recurrir la denegación de una carta de naturaleza?
Cabe recurso, pero al tratarse de una potestad discrecional del Gobierno, el control judicial se limita normalmente a los aspectos reglados (competencia, procedimiento, motivación mínima) sin que los tribunales puedan sustituir la valoración de oportunidad sobre si concurren o no las circunstancias excepcionales.
Autoría y revisión editorial
Contenido elaborado bajo la dirección editorial de DERECHO ABOGADOS, verificando cada norma sobre fuentes oficiales (BOE y jurisprudencia).
Cada norma citada se verifica contra su texto consolidado en el BOE: se comprueba el identificador de la norma, que la redacción sea la vigente y que lo entrecomillado sea literal. Es una verificación editorial, no un visto colegiado. Este contenido es información general y no constituye asesoramiento legal sobre un caso concreto.