Aplicable en España — basado en normativa española (BOE).El miembro electo del Pleno municipal, pieza básica del gobierno local español
Resumen rápido: El concejal es el miembro electo del Pleno del ayuntamiento, el órgano de gobierno y administración municipal, elegido junto con los demás concejales por sufragio universal, igual, libre, directo y secreto, y que integra junto al alcalde el gobierno del municipio conforme a la legislación de régimen local.
Definición flash: El concejal es cada miembro del Pleno municipal, elegido por sufragio universal, que gobierna el ayuntamiento junto al alcalde (art. 19 LRBRL).
Etiqueta lingüística
«Concejal» deriva del latín concilium, reunión, asamblea, consejo, a través de «concejo», el término medieval castellano para la asamblea vecinal de gobierno de una villa o ciudad. Con el tiempo, concejo pasó a designar la institución o el municipio en sí, y concejal quedó reservado para cada uno de sus miembros individuales, distinción que se mantiene hoy: el concejo o ayuntamiento es la institución; el concejal, la persona que lo integra.
Definición técnica
El artículo 19 de la Ley Reguladora de las Bases del Régimen Local establece que, salvo en los municipios que funcionen en régimen de Concejo Abierto, el gobierno y la administración municipal corresponden al ayuntamiento, integrado por el alcalde y los concejales, elegidos estos mediante sufragio universal, igual, libre, directo y secreto conforme a la legislación electoral general. El número de concejales de cada ayuntamiento se determina en función de la población del municipio, y su mandato tiene una duración de cuatro años. El artículo 73 de la misma ley reconoce a los concejales, desde la toma de posesión de su cargo, los honores, prerrogativas y distinciones propios del mismo, y les impone el cumplimiento estricto de los deberes y obligaciones inherentes a él; a efectos de su actuación corporativa, los concejales se constituyen en grupos políticos, con la particularidad de que quien abandona el grupo de su formación electoral o es expulsado de él pasa a la condición de miembro no adscrito, con derechos económicos y políticos limitados respecto a los que tendría de haber permanecido en su grupo de origen.
Aplicación práctica
En la práctica municipal, el concejal ejerce dos funciones que conviene distinguir: como miembro del Pleno, participa con voto en la aprobación de ordenanzas, presupuestos y acuerdos de gobierno del municipio; y, con frecuencia, recibe además del alcalde una delegación de competencias sobre un área concreta, urbanismo, cultura, deportes, hacienda, convirtiéndose en concejal delegado o, de forma coloquial, en concejal de esa materia, aunque esa denominación no es un cargo distinto sino una atribución de funciones ejecutivas dentro del mismo estatuto de concejal.
Contexto legal en España
El régimen jurídico del concejal se encuentra en la Ley 7/1985, de 2 de abril, Reguladora de las Bases del Régimen Local, completada por la legislación electoral general en cuanto al procedimiento de elección, la duración del mandato y las causas de inelegibilidad e incompatibilidad.
Normas clave a tener en cuenta
- Ley 7/1985, de 2 de abril, Reguladora de las Bases del Régimen Local, artículo 19 (integración del ayuntamiento por el alcalde y los concejales)
- Ley 7/1985, de 2 de abril, Reguladora de las Bases del Régimen Local, artículo 73 (estatuto, honores y grupos políticos de los concejales)
- Ley Orgánica 5/1985, del Régimen Electoral General, artículo 179 (número de concejales por tramos de población)
Qué no es / diferencias clave
- Alcalde
- El alcalde es, junto con los concejales, miembro del ayuntamiento, pero ejerce además la presidencia de la corporación y las funciones ejecutivas propias de ese cargo; es elegido por los concejales, o en los municipios de menor población directamente por los vecinos, no un concejal más entre iguales.
- Concejo
- El concejo, en su sentido moderno de Concejo Abierto, es un régimen municipal excepcional en el que el gobierno corresponde directamente a una asamblea vecinal, sin que existan concejales en sentido técnico; en su sentido histórico medieval designaba la institución de gobierno de la villa en su conjunto, no a cada uno de sus miembros.
Términos relacionados
Dato de autoridad
El artículo 19 de la Ley Reguladora de las Bases del Régimen Local exige que los concejales sean elegidos mediante sufragio universal, igual, libre, directo y secreto, la misma garantía constitucional que rige la elección del Congreso de los Diputados, aplicada al escalón de gobierno más próximo al ciudadano.
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Preguntas frecuentes sobre concejal
¿Cuántos concejales tiene un ayuntamiento?
Depende del número de habitantes del municipio: la legislación electoral fija una escala que va desde 3 concejales en los municipios de hasta 100 residentes hasta 25 en los de 50.001 a 100.000, con uno más por cada 100.000 residentes o fracción a partir de ahí (artículo 179 de la LOREG).
¿Un concejal puede no pertenecer a ningún partido político?
Puede llegar a esa situación si abandona el grupo político de la candidatura por la que fue elegido o es expulsado de ella, en cuyo caso pasa a la condición de concejal no adscrito, con derechos económicos y políticos limitados respecto a los del grupo de origen, pero conserva su condición de concejal hasta el final del mandato.
¿Es lo mismo «concejal» que «edil»?
Sí, edil es un sinónimo culto de concejal, tomado por analogía histórica de los ediles de la Roma antigua, magistrados encargados del cuidado de la ciudad; en el uso jurídico y administrativo español actual, ambos términos designan exactamente al mismo cargo.
Autoría y revisión editorial
Contenido elaborado bajo la dirección editorial de DERECHO ABOGADOS, verificando cada norma sobre fuentes oficiales (BOE y jurisprudencia).
Cada norma citada se verifica contra su texto consolidado en el BOE: se comprueba el identificador de la norma, que la redacción sea la vigente y que lo entrecomillado sea literal. Es una verificación editorial, no un visto colegiado. Este contenido es información general y no constituye asesoramiento legal sobre un caso concreto.