Aplicable en España — basado en normativa española (BOE).Antigua forma romana de garantía personal por la que el deudor comprometía su propia persona
Resumen rápido: El nexum era, en el Derecho romano arcaico, una forma de garantía personal por la que el deudor comprometía su propia persona -mediante un acto formal con pesa y balanza (per aes et libram)- como respaldo del cumplimiento de una obligación, quedando sujeto a la potestad del acreedor, con posibilidad de reducción a una situación próxima a la esclavitud si no pagaba.
Definición flash: El nexum era la garantía romana arcaica que sujetaba la persona del deudor al acreedor si no pagaba; hoy se responde con los bienes (art. 1911 CC).
Etiqueta lingüística
Del latín nectere (atar, anudar): el deudor quedaba "atado" personalmente a su acreedor como garantía de la deuda, de ahí también el origen de la palabra "nexo".
Definición técnica
El nexum se formalizaba mediante el mismo ritual solemne -per aes et libram, con pesa y balanza- que otros negocios formales romanos como la mancipatio. A diferencia de las garantías reales modernas, que recaen sobre bienes, el nexum comprometía directamente la persona física del deudor: si este no cumplía, el acreedor podía retenerlo, encadenarlo e incluso, en la etapa más antigua, venderlo como esclavo fuera de Roma. La Lex Poetelia Papiria, hacia el año 326 a.C., abolió la posibilidad de esclavizar al deudor por nexum, marcando un hito en la humanización del Derecho romano de obligaciones al desplazar la garantía del cuerpo del deudor a su patrimonio.
Aplicación práctica
El nexum tiene hoy un interés puramente histórico y comparado: ilustra la evolución del Derecho de garantías desde la garantía personal extrema -el propio cuerpo del deudor- hacia el principio moderno de responsabilidad patrimonial universal (art. 1911 CC), por el que el deudor responde con su patrimonio, no con su persona.
Contexto legal en España
Institución histórica del Derecho romano arcaico, abolida ya en la Roma republicana por la Lex Poetelia Papiria y sin ningún equivalente en el Derecho español actual.
Normas clave a tener en cuenta
Qué no es / diferencias clave
- Nexum y prisión por deudas
- El nexum era una garantía voluntaria pactada por el propio deudor sobre su persona; la prisión por deudas, prohibida hoy en España y en la mayoría de ordenamientos modernos, sería una consecuencia coactiva impuesta por el Estado ante el mero impago, figura distinta ya superada en ambos casos.
Términos relacionados
Dato de autoridad
La Lex Poetelia Papiria, hacia el año 326 a.C., abolió la posibilidad de esclavizar al deudor incumplidor de un nexum, desplazando la garantía de las obligaciones del cuerpo del deudor a su patrimonio.
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Preguntas frecuentes sobre nexum
¿Qué era el nexum?
Una forma romana arcaica de garantía personal por la que el deudor comprometía su propia persona como respaldo de una obligación, quedando sujeto al acreedor si no pagaba.
¿Cuándo desapareció el nexum?
La Lex Poetelia Papiria, hacia el 326 a.C., abolió la posibilidad de esclavizar al deudor por esta vía, humanizando el Derecho romano de garantías.
Autoría y revisión editorial
Contenido elaborado bajo la dirección editorial de DERECHO ABOGADOS, verificando cada norma sobre fuentes oficiales (BOE y jurisprudencia).
Cada norma citada se verifica contra su texto consolidado en el BOE: se comprueba el identificador de la norma, que la redacción sea la vigente y que lo entrecomillado sea literal. Es una verificación editorial, no un visto colegiado. Este contenido es información general y no constituye asesoramiento legal sobre un caso concreto.