Aplicable en España — basado en normativa española (BOE).Qué tiene que devolver cada parte cuando el consumidor ejerce su derecho a desistir, y qué no tiene que pagar
Resumen rápido: La restitución de prestaciones es la consecuencia jurídica que sigue al ejercicio del derecho de desistimiento en un contrato de consumo: las partes deben devolverse recíprocamente lo que se hubieran entregado. El artículo 74 del TRLGDCU remite, para esta restitución, a los artículos 1.303 y 1.308 del Código Civil.
Definición flash: Tras el desistimiento, consumidor y empresario se devuelven lo recibido; en compras a distancia, el uso del bien se rige por el art. 108 TRLGDCU.
Etiqueta lingüística
"Recíprocamente" es la palabra clave: no basta con que el consumidor devuelva el bien, el empresario también debe devolver el precio pagado -la restitución opera en ambos sentidos, deshaciendo el contrato como si no hubiera existido-.
Definición técnica
El TRLGDCU añade dos reglas propias del derecho de consumo, más protectoras que la restitución civil ordinaria: el consumidor no tiene que reembolsar cantidad alguna por la disminución de valor del bien que sea consecuencia de su uso conforme a lo pactado o a su propia naturaleza, ni por el uso del servicio recibido (apartado 2) -a diferencia de lo que exigiría una restitución civil estricta, que normalmente compensaría ese desgaste-. Además, el consumidor tiene derecho al reembolso de los gastos necesarios y útiles que hubiera realizado en el bien durante el tiempo que lo tuvo en su poder (apartado 3). El apartado 4, que preveía un supuesto adicional, fue suprimido con efectos de 1 de enero de 2022. Pero esa regla es la del régimen general. En los contratos a distancia y fuera del establecimiento, donde se ejerce la mayoría de los desistimientos, rige la regla especial del artículo 108.2, que prevalece (art. 68.3): el consumidor sí responde de la disminución de valor que resulte de una manipulación distinta de la necesaria para comprobar la naturaleza, las características o el funcionamiento del bien, salvo que el empresario no le informara de su derecho de desistimiento. En esos contratos, además, el empresario debe reembolsar lo pagado en catorce días naturales como máximo desde que conoce el desistimiento (art. 107.1) y el consumidor debe devolver el bien en catorce días naturales desde que lo comunica (art. 108.1).
Aplicación práctica
En la práctica, la regla de no reembolso por el uso normal del bien es la que más discusiones genera: el desgaste "conforme a la naturaleza del bien" no es lo mismo que un daño por mal uso, y distinguir entre ambos -uso ordinario protegido frente a deterioro indemnizable- exige valorar cada caso concreto.
Contexto legal en España
La restitución de prestaciones tras el desistimiento se regula en el artículo 74 del TRLGDCU, en conexión con los artículos 1.303 y 1.308 del Código Civil, que fijan el régimen general de restitución por nulidad y rescisión de contratos.
Normas clave a tener en cuenta
- TRLGDCU, artículo 74 (consecuencias del ejercicio del derecho de desistimiento)
- Código Civil, artículo 1303 (restitución recíproca tras la declaración de nulidad)
- Código Civil, artículo 1308 (excepción: no cabe compeler a uno mientras el otro no restituya)
- TRLGDCU, artículo 108 (contratos a distancia: responsabilidad del consumidor por disminución de valor)
Qué no es / diferencias clave
- Derecho de desistimiento
- El derecho de desistimiento (art. 68 TRLGDCU) es la facultad de dejar sin efecto el contrato; la restitución de prestaciones (art. 74) es la consecuencia patrimonial que sigue a su ejercicio, ya deshecho el contrato.
Términos relacionados
Dato de autoridad
El artículo 74.2 del TRLGDCU dispone: «El consumidor y usuario no tendrá que rembolsar cantidad alguna por la disminución del valor del bien, que sea consecuencia de su uso conforme a lo pactado o a su naturaleza, o por el uso del servicio».
Preguntas frecuentes sobre restitución de prestaciones (desistimiento)
¿Tiene que pagar el consumidor por haber usado el producto antes de desistir?
No por el uso conforme a lo pactado o a la naturaleza del bien: el artículo 74.2 TRLGDCU exime expresamente al consumidor de reembolsar cantidad alguna por esa disminución de valor normal, a diferencia de la restitución civil ordinaria. Pero esa regla es la del régimen general. En los contratos a distancia y fuera del establecimiento, donde se ejerce la mayoría de los desistimientos, rige la regla especial del artículo 108.2, que prevalece (art. 68.3): el consumidor sí responde de la disminución de valor que resulte de una manipulación distinta de la necesaria para comprobar la naturaleza, las características o el funcionamiento del bien, salvo que el empresario no le informara de su derecho de desistimiento.
Autoría y revisión editorial
Contenido elaborado bajo la dirección editorial de DERECHO ABOGADOS, verificando cada norma sobre fuentes oficiales (BOE y jurisprudencia).
Cada norma citada se verifica contra su texto consolidado en el BOE: se comprueba el identificador de la norma, que la redacción sea la vigente y que lo entrecomillado sea literal. Es una verificación editorial, no un visto colegiado. Este contenido es información general y no constituye asesoramiento legal sobre un caso concreto.