Convenio colectivo

Te obliga aunque no lo hayas firmado ni estés en un sindicato

Es lo primero que hay que entender, porque cambia la forma de mirarlo.

El convenio no es un contrato entre quienes lo negociaron: tiene eficacia general. Se aplica a todas las empresas y a todos los trabajadores comprendidos en su ámbito, con independencia de que estén afiliados a un sindicato, de que conocieran la negociación o de que estuvieran de acuerdo con ella.

No hay que adherirse a él ni pedirlo. Si tu relación laboral cae dentro de su ámbito, el convenio ya te está aplicando, y sus condiciones forman parte de tu relación laboral aunque tu contrato no lo mencione.

Por eso es el primer documento que hay que mirar ante casi cualquier duda laboral: salario, jornada, categorías, permisos, complementos y muchas veces las indemnizaciones salen de ahí y no del contrato.

Cómo saber cuál te toca, que no es lo que la gente cree

Este es el punto donde más gente se equivoca, y equivocarse aquí lo desvía todo.

El convenio aplicable se determina por la actividad real de la empresa, no por el puesto que ocupa el trabajador. Una persona que lleva la contabilidad de una empresa de construcción no está en un convenio de oficinas: está en el de construcción, porque el convenio sigue a la actividad de la empresa.

Después hay que fijar el ámbito territorial —estatal, autonómico o provincial— y comprobar si existe un convenio de empresa, que puede tener prioridad en determinadas materias.

Cuando la empresa desarrolla varias actividades, se atiende a la principal. Y si no hay convenio aplicable, rige el Estatuto de los Trabajadores como suelo mínimo.

Comprobarlo es sencillo: los convenios se publican en el boletín oficial que corresponda a su ámbito, y son públicos.

Puede mejorar la ley, no empeorarla

La jerarquía de normas laborales tiene una lógica clara: cada escalón puede mejorar lo del anterior, nunca reducirlo.

• La ley fija los mínimos indisponibles. El convenio no puede quedarse por debajo
• El convenio mejora esos mínimos para su ámbito, y sus condiciones son a su vez mínimas para los contratos
• El contrato individual puede mejorar el convenio, nunca empeorarlo. Una cláusula que empeore lo pactado en convenio es nula y se sustituye por lo que el convenio diga
• Las condiciones más beneficiosas consolidadas por la voluntad de la empresa se respetan aunque no estén en el convenio

Qué pasa cuando el convenio caduca

Es la pregunta que aparece cada vez que una negociación se atasca, y tiene un nombre técnico: la ultraactividad.

Cuando un convenio llega a su término y se está negociando el siguiente, se mantiene en vigor mientras dura la negociación, en los términos que la ley y el propio convenio establezcan. Muchos convenios regulan expresamente qué ocurre en ese periodo, y esa previsión propia es la primera que hay que mirar.

Si finalmente no hay convenio aplicable, pasa a regir el de ámbito superior si existe, y en su defecto el suelo legal.

Lo importante en la práctica: que un convenio esté vencido no significa automáticamente que ya no se aplique nada. Antes de aceptar una modificación de condiciones argumentada en que «el convenio ha caducado», conviene comprobar exactamente en qué situación está.

Si la empresa no lo aplica

Incumplir el convenio no es un desacuerdo interpretativo: es incumplir una norma.

El trabajador puede reclamar las diferencias —de salario, de complementos, de jornada— por la vía laboral, con el intento previo de conciliación cuando proceda. Las cantidades no reclamadas prescriben, así que dejarlo correr tiene un coste directo.

Cabe también acudir a la Inspección de Trabajo, que puede actuar de oficio y sancionar, y a la representación de los trabajadores de la empresa si existe.

Y hay una vía que se olvida: si el incumplimiento es grave y continuado, puede fundamentar la extinción del contrato por voluntad del trabajador con derecho a indemnización. No es la primera opción, pero existe.