Aplicable en España — basado en normativa española (BOE).Una palabra que el Código Penal español apenas usa: la técnica es 'delito', reservando 'crimen' para contextos concretos
Resumen rápido: El Código Penal español no emplea «crimen» como categoría técnica: su clasificación oficial usa «delito» -grave, menos grave o leve- y «falta» en la legislación anterior a 2015. La palabra «crimen» aparece una sola vez en el articulado, en el artículo 18.1 del Código Penal, al definir la apología como el elogio público del crimen o de su autor.
Definición flash: El Código Penal casi no usa 'crimen': su categoría técnica es 'delito'. 'Crimen' aparece puntualmente, por ejemplo al definir la apología (art. 18.1 CP).
Etiqueta lingüística
Del latín «crimen, -inis» (acusación, delito). Es la voz general en otras lenguas y tradiciones jurídicas -crime en inglés, crimine en italiano-, pero en español la legislación penal prefiere «delito» como término técnico; «crimen» sobrevive en el lenguaje común y en expresiones concretas, como «crímenes de guerra» o «crímenes de lesa humanidad».
Definición técnica
El artículo 18.1 del Código Penal, al regular la provocación y la apología, define esta última como la exposición, ante una concurrencia de personas o por cualquier medio de difusión, de ideas o doctrinas que ensalcen el crimen o enaltezcan a su autor, precisando que solo es delictiva si constituye una incitación directa a cometer un delito. Es la única aparición literal de la voz «crimen» en el articulado del Código, que en el resto de su texto opta sistemáticamente por «delito», clasificado en el artículo 13 en graves, menos graves y leves.
Aplicación práctica
Al leer un texto legal o una resolución judicial española, conviene tener presente que «crimen» no es la categoría técnica del Código Penal -esa es «delito»-, salvo en los contextos específicos en que la propia ley usa la palabra, como la apología del artículo 18.1, única aparición literal de la palabra en el Código.
Contexto legal en España
La voz «crimen» aparece una sola vez en el Código Penal (Ley Orgánica 10/1995): en el artículo 18, dentro del Capítulo I del Título I del Libro I, al regular la apología.
Normas clave a tener en cuenta
Qué no es / diferencias clave
- Delito
- «Delito» es la categoría técnica y general del Código Penal español, clasificada en graves, menos graves y leves (art. 13 CP); «crimen» no es una categoría legal general, sino una voz que aparece en usos concretos y puntuales del texto.
- Crímenes de lesa humanidad
- Es la denominación del Derecho penal internacional; el Título XXIV del Código Penal regula esas conductas como «delitos de lesa humanidad» -y, aparte, el genocidio y los delitos contra las personas y bienes protegidos en conflicto armado-, sin usar la voz «crimen».
Términos relacionados
Dato de autoridad
El artículo 18.1 del Código Penal define la apología como la exposición de «ideas o doctrinas que ensalcen el crimen o enaltezcan a su autor», precisando que «sólo será delictiva como forma de provocación» si constituye incitación directa a cometer un delito.
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Preguntas frecuentes sobre crimen
¿Usa el Código Penal español la palabra 'crimen'?
De forma puntual, no como categoría general. Su clasificación técnica es «delito» (art. 13 CP); «crimen» aparece, por ejemplo, al definir la apología en el artículo 18.1.
¿Es lo mismo crimen que delito en Derecho español?
En el lenguaje técnico del Código Penal, no exactamente: «delito» es la categoría legal general; «crimen» es una voz de uso más restringido y coloquial, salvo en expresiones concretas como «crímenes de lesa humanidad».
¿Dónde aparece técnicamente la palabra 'crimen' en el Código Penal?
Solo en el artículo 18.1, al definir la apología: es su única aparición en el articulado. El Título XXIV, sobre los delitos contra la comunidad internacional, habla de «delitos de lesa humanidad» y de delitos contra las personas y bienes protegidos en caso de conflicto armado, no de «crímenes».
Autoría y revisión editorial
Contenido elaborado bajo la dirección editorial de DERECHO ABOGADOS, verificando cada norma sobre fuentes oficiales (BOE y jurisprudencia).
Cada norma citada se verifica contra su texto consolidado en el BOE: se comprueba el identificador de la norma, que la redacción sea la vigente y que lo entrecomillado sea literal. Es una verificación editorial, no un visto colegiado. Este contenido es información general y no constituye asesoramiento legal sobre un caso concreto.