Ramas del Derecho: guía de las áreas jurídicas

Derecho penal

El Derecho que responde a la pregunta «¿esto es delito?» y, si lo es, con qué pena. Va desde la denuncia y la instrucción hasta el juicio y, en su caso, el recurso. Aquí rige el principio de legalidad con más fuerza que en ningún otro sitio: no hay pena sin una ley previa que la tipifique, y toda duda razonable favorece al acusado.

Términos de ejemplo Acusado, Delito, Agresión sexual.

Ver despachos de derecho penal33 términos en el diccionario

Derecho civil

El derecho de la vida cotidiana entre particulares: contratos, propiedad, obligaciones y la responsabilidad de reparar el daño causado a otro. Es la rama más extensa del diccionario, y con razón: casi cualquier relación entre dos personas que no sea laboral ni penal acaba encajando aquí.

Términos de ejemplo Donación, Contrato, Capacidad de obrar.

Ver despachos de derecho civil40 términos en el diccionario

Derecho laboral

La relación entre empresa y trabajador, desde que se firma el contrato hasta que se extingue: salario, jornada, despido y las prestaciones de la Seguridad Social que dependen de esa relación. Tiene su propio orden jurisdiccional, con jueces y procedimientos distintos de los del orden civil.

Términos de ejemplo Convenio colectivo, Base reguladora, Base de cotización.

Ver despachos de derecho laboral16 términos en el diccionario

Derecho mercantil

Las reglas del que se dedica a comerciar: sociedades, contratos entre empresas y los títulos-valores —letras, pagarés— que sirven para pagar sin dinero en mano. Se solapa con el civil constantemente, y la frontera suele estar en si interviene o no un empresario actuando como tal.

Términos de ejemplo Acción Cambiaria, Acto de Comercio, Pacto de socios.

Ver despachos de derecho mercantil18 términos en el diccionario

Derecho administrativo

La relación del ciudadano con la Administración: qué puede exigir, qué actos puede recurrir y con qué plazos. Aquí el silencio de la Administración no significa que no haya respuesta: la ley decide si ese silencio equivale a un sí o a un no.

Términos de ejemplo Silencio administrativo, Abogado del Estado, Acto Administrativo.

Ver despachos de derecho administrativo12 términos en el diccionario

Derecho fiscal y tributario

Los impuestos y la relación con Hacienda: qué se declara, cuándo prescribe una deuda tributaria y qué ocurre si Hacienda inicia una inspección. Comparte frontera con el penal en un punto muy concreto: a partir de cierta cuantía, defraudar deja de ser una infracción administrativa y pasa a ser delito.

Términos de ejemplo Delito fiscal, Inspección de Hacienda, Impuesto de sucesiones.

Ver despachos de derecho fiscal y tributario9 términos en el diccionario

Derecho de familia

Matrimonio, divorcio, custodia y las obligaciones económicas entre parientes. Es civil en su origen —vive dentro del Código Civil— pero con procedimientos y sensibilidades propias, y suele ser la puerta de entrada de quien nunca ha pisado un juzgado.

Términos de ejemplo Pareja de hecho, Capitulaciones matrimoniales, Filiación.

Ver despachos de derecho de familia14 términos en el diccionario

Derecho inmobiliario

Todo lo relativo a los bienes inmuebles: compraventa, arrendamiento y la propiedad horizontal de un edificio con varios dueños. Aquí el Registro de la Propiedad tiene un peso que no existe en casi ningún otro sitio del derecho civil: lo que no está inscrito puede no producir efectos frente a terceros.

Términos de ejemplo Compraventa, Fianza, Proindiviso o copropiedad.

Ver despachos de derecho inmobiliario16 términos en el diccionario

Derecho concursal

Qué ocurre cuando una persona o una empresa no puede pagar sus deudas: el concurso de acreedores y, para las personas físicas, la segunda oportunidad. No es un castigo, es un procedimiento ordenado para repartir lo que hay y, en ciertos casos, empezar de cero.

Términos de ejemplo Segunda oportunidad, Acción Rescisoria, Acción Pauliana (Acción Revocatoria).

Ver despachos de derecho concursal9 términos en el diccionario

Herencias y sucesiones

El reparto del patrimonio de quien fallece: testamento, herederos forzosos y la legítima que la ley protege aunque el testador no quiera. Es de los pocos sitios del derecho civil donde la voluntad de una persona no es del todo libre.

Términos de ejemplo Adquisición de Herencia, Legítima del cónyuge viudo, Bienes hereditarios.

Ver despachos de herencias y sucesiones20 términos en el diccionario

Derecho procesal

Las reglas del propio juicio, sea cual sea la materia de fondo: cómo se demanda, qué se puede probar y cómo se recurre una resolución. Es transversal a todas las demás ramas —un pleito civil y uno mercantil comparten el mismo Código procesal—, y es la que más términos aporta al diccionario después del civil.

Términos de ejemplo Casación, Condena en costas, Bienes inembargables.

Ver despachos de derecho procesal35 términos en el diccionario

Mediación y arbitraje

La resolución de un conflicto fuera del juzgado: por acuerdo entre las partes con ayuda de un mediador, o por la decisión de un árbitro que las partes aceptan de antemano. Desde 2025 acreditar el intento de uno de estos medios es, con carácter general, requisito para poder demandar en el orden civil.

Términos de ejemplo Acuerdo Transaccional (Transacción), Acto de Conciliación, Mediación.

Ver despachos de mediación y arbitraje7 términos en el diccionario

Derecho bancario

Préstamos, hipotecas y la relación con las entidades financieras, con especial atención a las cláusulas que los tribunales han declarado abusivas en los últimos años. Es de las ramas donde más ha cambiado la jurisprudencia en poco tiempo, así que conviene desconfiar de cualquier explicación que no cite fecha.

Términos de ejemplo Abonaré, Acción Hipotecaria, Acreedor.

Ver despachos de derecho bancario12 términos en el diccionario

Otros servicios legales

Materias transversales que no encajan en una sola rama: la figura del abogado, la representación por apoderado o el derecho a la asistencia jurídica gratuita. Es la categoría de lo que sirve para moverse por cualquiera de las otras.

Términos de ejemplo Abogado, Justicia gratuita, Apoderado.

Ver despachos de otros servicios legales11 términos en el diccionario

Propiedad intelectual e industrial

Derechos de autor, patentes y marcas: la protección legal de una creación o de un signo distintivo. Es de las ramas más jóvenes del diccionario y de las que más va a crecer con la irrupción de la inteligencia artificial en la creación de contenidos.

Términos de ejemplo Secreto empresarial, Patente, Derechos de autor.

Ver despachos de propiedad intelectual e industrial4 términos en el diccionario

Derecho de nuevas tecnologías

Protección de datos, prueba digital y los delitos que solo existen porque existe internet, como la suplantación de identidad. Comparte mucho terreno con el penal y con el administrativo, según quién persiga la infracción.

Términos de ejemplo Prueba digital, Suplantación de identidad, Protección de datos.

Ver despachos de derecho de nuevas tecnologías9 términos en el diccionario

Derecho internacional

Las relaciones jurídicas con un elemento extranjero: qué ley se aplica y qué tribunal es competente cuando el asunto cruza una frontera, desde una extradición hasta la sustracción internacional de un menor.

Términos de ejemplo Extradición, Nacionalidad española, Sustracción internacional de menores.

Ver despachos de derecho internacional9 términos en el diccionario

Derecho de extranjería

Residencia, arraigo y nacionalidad: los derechos y trámites de quien no tiene la nacionalidad española. Es una de las ramas donde el diccionario tiene menos términos desarrollados todavía, y lo decimos aquí en vez de disimularlo.

Términos de ejemplo Nacionalidad española.

Ver despachos de derecho de extranjería2 términos en el diccionario

Derecho militar

El régimen jurídico y disciplinario de las Fuerzas Armadas. Todavía no tenemos ningún término desarrollado en esta rama: preferimos decirlo con claridad a rellenar el hueco con contenido superficial.

Ver despachos de derecho militar0 términos en el diccionario